SEO(Search Engine Optimization)は、日本語で「検索エンジン最適化」と呼ばれ、具体的には「Yahoo」「Google」といった検索エンジンで任意のキーワードで検索した際に検索結果の上位に表示されるようにホームページを作成する方法を指します。

現在の検索エンジンはアルゴリズムをどんどん進化させていっている為、跳びぬけて上位に表示させる具体的な方法はあまりありませんが、安定した順位を保つためには基本をしっかり押さえる事に尽きます。

検索エンジンはホームページの内部構造が、検索エンジンと親和性が高いものかどうかをチェックします。そして、どれだけのホームページからリンクされているかという外部要因を探っています。つまり、サイトテーマに合致した優良サイトからのリンクを数多く確保することができれば、上位表示を達成するためのハードルは一気に下がる事になります。

しかし、はじめからそのような有力なリンク元を用意する事は困難なので、まずは内部要因を改善していく事が現実的な策となります。その後、他のサイトから積極的に紹介されるような優良なコンテンツを育てていくことで、結果として外部リンクを徐々に増やしていくというのがSEOの王道となるのです。

リンクに用いられるアンカーテキストも、SEOにおいては重要な要素の一つとなります。現在主流の検索エンジンアルゴリズムにおいては、アンカーテキストに記載されているテキストが、そのリンク先の内容を表しているものとして扱われます。つまり、簡単に「ホーム」や「詳細」といったキーワードでリンクを張った場合、検索エンジンアルゴリズムはそのリンク先のページは「ホーム」「詳細」についてのコンテンツである、と認識されてしまい、SEO上で全く意味を成しません。

これらの事はなにも自身のホームページ内だけではなく、他ホームページからのリンクにおいても言える事で、通常、他ホームページからどのようなリンクをされていても、リンクされている側ではコントロールする事が出来ません。しかし、多くのリンク集がホームページタイトルでアンカーテキストを記述している事を考えると、ホームページタイトルに上位表示したいキーワードを入れる事がSEO上できる施策と言えます。

いつも何気なく決めてしまいがちなtitleタグですが、このタグはホームページの内容を適切に表現し、尚且つ上位表示したいキーワードを含むものでなくてはなりません。ただし、効果があるからといって、文章を詰め込みすぎるのは逆効果です。少ない文字数であればあるほど、そのタイトル文に対するキーワードの重みは増していきます。

基本的に「Google」「MSN」の検索結果で表示される紹介文には、titleタグとmetaタグの内容が表示されます。「Yahoo」も原則的には同様の表示となりますが、仕様がまだ固まっていないらしく、その表示方法は流動的となっています。
それでは以下のサンプルを参考に、早速タグを記述してみましょう。

metaタグの"discription"には、サイトの内容を適切に表現した、上位表示させたいキーワードを埋め込みます。

metaタグの"keywords"には検索エンジンに引っ掛けたいキーワードをカンマ区切りで入力します。

※現在このタグを利用したスパムが過去に横行した為、以前ほど評価されなくなってきています。"keywords"にキーワードをあまりに多く記述してしまう事はSEO上マイナスとなってしまう場合があるので、必要最低限のキーワードを記述するようにしましょう。

上記の他にも、以下のレイアウトタグを使い、適切にマークアップする事によって、キーワードの重み付けをする事も可能です。この場合はXHTMLに準拠したマークアップを行うようにしましょう。